Nathan Ferraro ja Joe Ferguson, Rust-Oleumi uurimis- ja arenduslabori keemikud, Pleasant Prairie, Wis. andis selle artikli WordsSideKick.com'ile Eksperdihääled: Op-Ed & Insights.
Kujutage ette, et kunagi ei pea tegelema veega leotatud esemete või märgade pindade peavaluga. Uue tehnoloogiaga, mis tekitab igapäevastele materjalidele superhüdrofoobseid pindu, võib see soov olla saadaval.
Kui vedeliku tilk kontakti pinnaga, tekib see "kontaktnurk" - nurk, mis on moodustatud tilgu serva ja selle pinna vahel, millele ta tugineb. Mida kõrgem on kontaktnurk, seda tõenäolisem on vedeliku pinnalt rullumine.
Ülemhüdrofoobne pind tõrjub vett äärmiselt - eriti on see kontaktnurk vähemalt 150 kraadi veega. Hüdrofoobsete omadustega pinnal on tavaliselt kontaktnurk alla 80 kraadise veega.
Kui vedelik jõuab mitteläbilaskva pinnani, tõmbab vedelik basseini, mis näeb välja nagu põlenud ja pind küllastunud. Kui vesi või muda puutub kokku superhüdrofoobiga töödeldud pinnaga, vastupidi, äärmine kontaktnurk põhjustab vedeliku moodustumist peaaegu täiuslikest sfääridest, nagu näiteks vedeliku marmorist. See nähtus hoiab kaitsev pind täiesti kuivana. Lisakasu tõttu takistab see ka jää tekkimist.
Superhüdrofoobsuse saavutamiseks peab pinnal olema kaks füüsikalist omadust: uskumatu mikro-karedus ja väike pinnaenergia. Kõige kuulsam superhüdrofoobse pinna näide on lootose vask lehed, mis on äärmiselt efektiivne vee tõrjumiseks. Lotus-lehe karedus võimaldab täiesti ära tõrjuda vihmapiisad, kui nad pinnale löövad. Selle äärmiselt vastupidavuse tõttu liiguvad vihmapiisad lehtedega piisavalt jõuga, et ka mustust koguda ja pühkida, mis annab ka lootose lillede isepuhastuvad omadused.
Kuigi lootusi on eksisteerinud juba miljoneid aastaid, on teadlased viimase 30 aasta jooksul loodud ja õppinud sünteetilisi superhüdrofoobseid katteid. Kõige tüüpilisemate näidete korral korduvad katted superhüdrofoobse toimega, kasutades madala pinnaenergiaga materjalide ja laboratoorsete kontrollitavate rakendusmeetodite kombinatsiooni. Kuigi akadeemilises kirjanduses on palju näiteid superhüdrofoobsetest pinnakattest, oli tarbija seisukohast see, et see oli endiselt laboratooriline ajastus seni.
Rust-Oleum juhtiv ettevõte on üks juhtivaid värvide ja kattematerjalide tootjaid ning on esimene ettevõte, kes turule toob kaasa tarbijale sobiva superhüdrofoobse ravi: Rust-Oleum NeverWet. Alates 2013. aasta juunist on poodides saadaval mitmekihiline vedelikupõrandav ravivastus, mis dramaatiliselt tõkestab vett, muda, jää ja muid vedelikke. See kaitseb ka korrosiooni- ja kulumiskindlat pinda, mis on põhjustatud niiskust.
Tarbijad rakendavad töötlemist kaheetapilise aerosoolsüsteemiga ja saavad seda kasutada väga paljude materjalide, sealhulgas metalli, betooni, puidu, alumiiniumi, tsingitud metalli, polüvinüülkloriidi (PVC), müüritise, asfaldi, vinüülide, paberi ja plastist. Mitte kunagi WET kaitseb pindu ka paksemate veepõhiste vedelike nagu mahlad, siirupid ja muud veepõhised maitseained. Üks NeverWeti komplekt annab 10-15 ruutjalga (0,9-1,4 ruutmeetrit) katvust.
Eelmise aasta oktoobris võitis NeverWet ühe populaarseima mehaanika läbimurre auhinna kui üheks kümneks aastaks 2013 läbimurre saavutatud toote (vt videot). Auhinnakorralduse korral võisid osalejad katsetada toodet igapäevastes tööriistades nagu puidust köögi lusikaga, kasutades tavalisi vedelikke, nagu jõhvikamahl. Kuna NeverWeti juunis käivitati, on tarbijad seda kasutanud selleks, et hoida vedelikke töölõksudest, vihmavarjudest, tellistest, betoonist kõnniteedest, seljakottidest, satelliidiantidest, piknikulaudadest, telkidest, kunstiprojektidest jms. Kuigi paljud NeverWeti rakendused on juba katsetatud, on superhüdrofoobne uks lihtsalt avanenud.
Esitatud seisukohad on autorite sõnad ja need ei pruugi kajastada kirjastaja vaateid. See artikli versioon ilmus algselt WordsSideKick.com'ile.
Neverwet'i uus pihustatud materjal on esimene superhüdrofoobne kattekiht, mis tabas turgu - mille tulemuslikkust iseloomustab looduse äärmiselt vett tõrjuv aine, kattekiht lootose lehtedel - ütlevad teadlased, kes aitasid seda tehnoloogiat arendada.